Fenecul – vulpea deșertului: trăsături, habitat și curiozități

 Vulpea fennec, cunoscut și sub denumirea de „vulpea fenecul” sau „vulpe de deșert” este unul dintre cele mai fermecătoare și emblematice animale de deșert ale Egiptului.

Așa cum denotă și numele, aceste mamifere trăiesc în zone deșertice din Africa de Nord, Peninsula Arabă și Sinai. Preferă dunele de nisip și zonele aride, deschise; este un animal nocturn, își petrece cea mai mare parte a zilei în vizuini pentru a scăpa de căldură.

Fenecul este cea mai mică specie de vulpe din lume, faimoasă pentru urechile sale uriașe (până la 15 cm!), are blană bej-crem, care se îmbină perfect cu nisipul deșertului și coadă stufoasă cu vârful închis la culoare.

Fenecul și trăsăturile care îl ajută să supraviețuiască în deșert

Urechile uriașe funcționează ca niște aparate de aer condiționat naturale, au rolul de a radia căldura și de a ajuta la menținerea temperaturii corporale. Totodată, auzul extrem de sensibil le ajută să detecteze insectele și prada de sub nisip. Sub blana lungă, groasă și moale este un strat inferior lânos cu rolul de a proteja corpul în timpul nopților reci. Labele lor sunt acoperite cu blană, cu rol de protejare, astfel încât vulpea de deșert se poate deplasa și pe nisipul firbinte.

Vulpea fennec (fenecul) este un atlet foarte bun, poate sări din loc la 0,6 m înălțime și în ciuda dimensiunilor corporale micuțe este capabil să sară o distanță de 1,2 metri.

Trăiesc în grupuri mici de până la zece indivizi, comunică lătrând, chelălăind și cu scârțâituri. Fennecii trăiesc în familii și adoră să se cuibărească.La fel ca și câinii, fennecii masculi își marchează teritoriul cu urină.

Sunt omnivori, se hrănesc cu plante, dar mănâncă și rozătoare mici, ouă, șopârle, reptile și insecte. Mănâncă și rădăcini și fructe, ceea ce ajută la hidratare. La fel ca majoritatea locuitorilor deșertului, feneculul are capacitatea de a rezista perioade lungi fără apă.

Unde trăiește vulpea deșertului și de ce este protejată

Datorită schimbării climatice din ultima perioadă precum și din lipsa de habitate specia este pe cale de dispariție, vulpea de deșert fiind specie protejată în multe țări.

Vulpea fennec, adică fenecul este considerat un simbol al deșertului Sahara și este animalul național al Algeriei. În ciuda aspectului său drăguț are comportament de animal sălbatic, nefiind un animal de companie bun.

Vulpea de deșert este specie protejată legal în Egipt; aceste animăluțe simpatice trăiesc în zone deșertice protejate, cum ar fi Deșertul Vestic (zone precum Farafra, Dakhla, Kharga), Wadi el-Rayan, Fayoum și Wadi Natrun. Conform reglementărilor în vigoare în Egipt este ilegal capturarea fenecilor din sălbăticie cu scopuri comerciale sau personale (animale de companie, turism), se încurajează păstrarea lor în habitatul lor natural.

Vulpea de deșert, fiind o prezență simpatică, a fost sursa de inspirație pentru mai multe desene animate și cărți de povești pentru copii. Cele mai renumite și cunoscute sunt:

- „Fennec” – serial de desene animate francez, care prezintă o tânără și inteligentă vulpe fenecul, care rezolvă mistere și își ajută prietenii

- „Cea mai drăguță aventură a Vulpii Fennec! Urechi mari și o inimă mare” – povești scurte, animate, cu personaje simpatice, perfecte pentru copiii mici.

- Fapte despre vulpea Fennec” este o carte ilustrată pentru copii, scrisă de Lisa Strattin, care combină poveștile amuzante cu fotografii despre vulpea fennec, cu rolul de a educa și distra tinerii cititori.

- „Fennec Fox – Vulpea Fenecul” - (O zi din viață: Animale din deșert) – carte colorată destinată celor mici, scrisă de Anita Ganeri, care prezintă viața de zi cu zi a unei vulpi de deșert.